Los tatuajes son formas permanentes de arte corporal que pertenecen a una multitud de culturas diferentes en todo el mundo. Aquí, echamos un vistazo más de cerca a la historia de los tatuajes. Nos centraremos en dónde se originaron y cómo han evolucionado las prácticas desde los primeros tiempos. También veremos cómo han cambiado las actitudes sociales hacia los tatuajes a lo largo de los años.
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¿Cuándo y dónde se realizaron los primeros tatuajes?
Los tatuajes datan de muchos miles de años. De hecho, tenemos pruebas firmes de que el tatuaje es una forma de arte antigua, después de que se descubrieran tatuajes en piel momificada. Se cree que la evidencia más antigua de tatuajes humanos data de entre 3370 a. C. y 3100 a. C.
Otzi the Iceman fue descubierto en septiembre de 1991. Su apodo proviene del lugar donde lo encontraron en los Alpes de Otzal. Su cuerpo se ha momificado y conservado de forma natural, lo que lo convierte en la momia humana más antigua de Europa.
El cuerpo de Otzi tiene un total de 61 tatuajes en varios lugares diferentes, con la mayoría de estas inscripciones de tinta ubicadas en sus piernas. Un examen minucioso de las marcas en la momia indica que se utilizó hollín o ceniza de chimenea para crear los tatuajes.
Si bien Otzi puede ser evidencia de los primeros tatuajes conocidos por la humanidad, otras épocas y edades a lo largo de la historia revelan una larga y rica historia de tatuajes. Hay evidencia de esto en más de 49 lugares diferentes alrededor del mundo, donde se han descubierto restos y momias tatuadas.
Los lugares donde se han registrado prácticas de tatuaje en restos humanos incluyen: Alaska, Mongolia, Groenlandia, Egipto, China, Sudán, Rusia y Filipinas. Todos estos descubrimientos se vinculan a diferentes períodos de tiempo a lo largo de la historia antigua. Algunos de estos datan del 2100 a.
Prácticas antiguas y tradicionales
Como los primeros tatuajes se remontan a civilizaciones antiguas, las razones detrás de los tatuajes en la piel recién vistos se basan en diferentes teorías. Estas teorías reflejan la ubicación y las culturas de las propias civilizaciones. Echemos un vistazo más de cerca a algunas de estas civilizaciones y algunas teorías sobre por qué solían tatuarse.
China y Asia
Algunos cementerios en el oeste de China en la provincia de Xinjiang han revelado varias momias con piel tatuada. Algunas momias datan del 2100 a. C., mientras que otras son considerablemente más jóvenes, datan de alrededor del 550 a. Dentro de las antiguas prácticas chinas, el tatuaje se consideraba bárbaro y estaba muy estigmatizado.
La literatura china antigua se refiere a los héroes populares y bandidos como si tuvieran tatuajes. También se cree que era bastante común que los delincuentes convictos fueran marcados con un tatuaje en la cara. Este tatuaje se usó para advertir a otros miembros de la sociedad que no se podía confiar en esta persona.
Egipto
Ha habido descubrimientos de momias tatuadas del antiguo Egipto, lo que sugiere que la práctica aquí se remonta al menos al año 2000 a. Algunas teorías indican que los tatuajes encontrados en las momias tenían fines decorativos. La investigación de Daniel Fouquet sugiere que, en el antiguo Egipto, los tatuajes pueden haberse realizado incluso como un tratamiento médico.
Su examen de las diferentes cicatrices encontradas en el cuerpo momificado de la sacerdotisa, Hathor, sugiere que las marcas podrían haber sido un tratamiento para la peritonitis pélvica. Otro descubrimiento interesante sobre el tatuaje del antiguo Egipto es que al parecer esta práctica solo se realizaba en la piel de las mujeres.
Esta teoría está respaldada por el hecho de que hay poca o ninguna evidencia, ya sea física o artística, de que los tatuajes se realicen comúnmente en hombres. Sin embargo, esta práctica cambió durante el período meroítico, entre el 300 a. C. y el 400 d. C., cuando los hombres nubios se tatuaron.
samoa
El tatuaje ha formado parte de las tradiciones culturales de Samoa durante miles de años. La historia del tatuaje en Samoa es un gran ejemplo de cómo los tatuajes pueden formar parte integral de la cultura social. Incluso se cree que la palabra inglesa moderna ‘tatuaje’ puede haberse originado a partir de la palabra samoana para tatuaje ‘tatau’.
La tradición de dar y recibir tatuajes a mano en Samoa se practica desde hace más de dos mil años. Las técnicas y herramientas utilizadas para esta práctica tradicional tampoco han cambiado mucho durante este tiempo. La habilidad se enseña y se transmite de padres a hijos.
La herramienta que se utiliza para hacer los tatuajes está hecha a mano, a partir de caparazón de tortuga y dientes de jabalí. El proceso de recibir tatuajes tradicionales tarda muchas semanas en completarse. Las ceremonias de tatuaje generalmente se llevan a cabo para marcar la ascensión de un jefe más joven a un papel de liderazgo dentro de la sociedad.
Una vez completados, los tatuajes representan y celebran la dedicación a la cultura y una gran resistencia. Estos tatuajes son extremadamente dolorosos de recibir y el procedimiento conlleva un gran riesgo de infección. Desafortunadamente, aquellos que no pueden soportar el dolor pueden quedar marcados con la marca de la vergüenza en su piel para siempre.
Antigua Grecia y Antigua Roma
Los registros escritos proporcionan evidencia de tatuajes desde el siglo V a. C. en Grecia. Los tatuajes durante esta era en Grecia y Roma se usaban principalmente en los marginados de la sociedad. Criminales, prisioneros de guerra y esclavos serían marcados con su estatus.
Un ejemplo famoso del uso de tatuajes por parte de los antiguos griegos fue cuando los atenienses tatuaron lechuzas a los samianos después de derrotarlos. La evidencia muestra el uso del verbo ‘stizein’, que significa pinchar cuando se refiere al tatuaje en su literatura antigua.
A lo largo de la Antigua Roma también hay evidencia de soldados y fabricantes de armas que se tatuaban. Se cree que esta práctica continuó hasta el siglo IX. Los esclavos también fueron marcados con un tatuaje en la época romana antigua para mostrar que habían pagado sus impuestos.
Estilos populares a lo largo del tiempo
Los tatuajes no eran muy comunes ni socialmente aceptados hasta mediados del siglo XX. Hasta ese momento, estaban reservados para una pequeña población, principalmente aquellos en la industria del entretenimiento. Las personas completamente tatuadas se convirtieron en una atracción popular en sí mismas.
Tinta para entretenimiento
John O´Reilly
Una de las personas tatuadas más famosas del siglo XIX fue John O’Reilly. Su elaborado y completo arte corporal lo convirtió en una característica popular en los museos de monedas de diez centavos y el circo, donde sus tatuajes atrajeron y asombraron a la audiencia.
John O’Reilly era conocido como el “irlandés tatuado” y tenía una variedad de intrincados tatuajes que cubrían todo su cuerpo. Una de las primeras menciones de los tatuajes de O’Reilly fue en un artículo del Brooklyn Daily Eagle.
El número, publicado el 22 de febrero de 1887, destaca su actuación en un combate de boxeo. Mencionan que sus tatuajes son «horribles» y un reflejo de sus «prácticas bárbaras».
emma de burgh
Emma de Burgh fue una mujer tatuada famosa en la industria del entretenimiento a fines de la década de 1880. Trabajó junto a su esposo y ambos fueron tatuados por el mismo tatuador que John O’Reilly. De Burgh y su esposo también se hicieron muy populares actuando en el mundo de los espectáculos secundarios dentro de Europa.
Aparecieron en Berlín, Alemania en 1891 y continuaron asombrando a las multitudes europeas durante algunos años después. El diseño de sus tatuajes tenía muchas connotaciones religiosas, incluidos vínculos con la Última Cena y El Calvario.
Tatuajes a lo largo del siglo XX
A lo largo del siglo XX, los estilos populares de tatuaje han evolucionado y cambiado. Para examinar la evolución de la tinta con más detalle, la hemos dividido en décadas. Echemos un vistazo más de cerca a la evolución de la forma de arte de los tatuajes en la cultura occidental durante los últimos cien años.
1910s
A principios del siglo XX, la mayoría de los tatuajes se encontraban en artistas de circo o marineros. Los tatuajes se usaban para contar la historia personal de alguien, así como sus profesiones. Por ejemplo, era común que un marinero tuviera un tatuaje de ancla.
Dentro de la comunidad náutica, los tatuajes también se convirtieron en una marca de pertenencia. Los jóvenes marineros se tatuaban después de unirse, casi como una ceremonia de iniciación, para darles la bienvenida a bordo.
A partir de aquí, la forma de arte tradicional siguió creciendo y tuvo un propósito algo más práctico. Muchos de los tatuajes se usaron con fines de identificación si los marineros caían por la borda o se ahogaban.
Los marineros se tatuaban de los diferentes puertos a los que navegaban. Los tatuajes simbolizaban los diferentes destinos, así como la duración de su viaje. Un tatuaje de tortuga significaría que un marinero había cruzado el ecuador y un tatuaje de golondrina simbolizaba un viaje de 5.000 millas.
1920
A lo largo de la década de 1920, los tatuajes cosméticos se hicieron muy populares entre las mujeres. Muchas se tatuaban tendencias populares de maquillaje en la cara, ya que el maquillaje era demasiado caro para comprarlo. Los tatuajes de maquillaje comunes incluían cejas y delineador de labios.
Los tatuajes de diseño tradicional aún eran menos comunes en toda la sociedad y no eran muy aceptables socialmente. Seguían siendo principalmente los llamados marginados, como artistas de circo, marineros y criminales, quienes lucían tatuajes. Como los tatuajes eran tan socialmente inaceptables, la mayoría de las mujeres mantendrían en secreto sus tatuajes cosméticos.
1930
Los números de seguridad social aparecieron en la década de 1930 y se les dijo a todos que memorizaran su número personal. Muchos recurrieron a tatuarse sus números de seguro social en sus cuerpos para tener siempre acceso a ellos.
Sin embargo, los tatuajes todavía no eran aceptados socialmente. Aquellos que se tatuaron un número de seguro social lo hicieron más por necesidad que por deseo. Los que tenían un tatuaje de seguridad social no eran vistos de la misma manera que las personas con tatuajes más decorativos y personales. Los tatuajes todavía solo se aceptaban en artistas, marineros y criminales. No en miembros honrados de la sociedad.
La década de 1930 vio nuevas teorías en toda la sociedad, que vinculaban los tatuajes con deseos sexuales reprimidos. Albert Parry publicó un libro argumentando que todo el proceso de hacerse un tatuaje es esencialmente sexual. Con literatura como esta circulando, no sorprende que los tatuajes fueran un tabú a lo largo de esta década.
1940
La década de 1940 vio el nacimiento del icónico estilo de tatuaje ‘Sailor Jerry’, creado por Norman Keith Collins. Agregó color a los tatuajes creando sus propios pigmentos y agregándolos a sus diseños de tatuajes. Los diseños clásicos de esta década cuentan con motivos atrevidos y muchos colores.
Temáticamente, los tatuajes de los años 40 se centraban principalmente en motivos náuticos o militares. También hubo un aumento en los tatuajes patrióticos debido a la Segunda Guerra Mundial. La guerra vio un aumento de mujeres en el lugar de trabajo, así como un aumento de mujeres que se tatúan.
Este cambio fundamental en el diseño de tatuajes hizo que aumentara la aceptación de los tatuajes. La creciente popularidad significó que la tinta decorativa salió de las sombras y se lució mucho más que en décadas anteriores. Muchos de los tatuajes estilo Sailor Jerry son clásicos y atemporales, y la gente sigue eligiendo diseños similares en la actualidad.
1950
A lo largo de la década de 1950, los tatuajes se convirtieron en un reflejo de la masculinidad. Si bien se puso de moda, especialmente entre los «chicos malos» tener tatuajes, todavía existía un estigma social negativo en torno a los tatuajes. Aquellos con tatuajes tenían más probabilidades de ser etiquetados como criminales o matones.
La sociedad había retrocedido ligeramente y los tatuajes se consideraban una vez más como la marca de los marginados. Para aquellos que continuaron tatuándose, la tendencia de los tatuajes náuticos continuó durante los años 50. La década también vio un aumento en la popularidad de los tatuajes en el pecho.
1960
Los salones de tatuajes en Nueva York fueron culpados por un aumento de la hepatitis durante la década de 1960. Si bien esto puede haber sido cierto o no, ciertamente creó un estigma negativo en la industria del tatuaje. Esto significó que muchas personas evitaron tatuarse a lo largo de esta década.
Sin embargo, los años 60 vieron un aumento de ídolos tatuados en los medios, con músicos famosos como Janis Joplin pasando por debajo de la aguja. Las celebridades acudían en masa a Lyle Tuttle, quien era uno de los mejores y más reputados artistas del tatuaje en ese momento.
Los tatuajes patrióticos perdieron popularidad gracias a la guerra de Vietnam. Los diseños clásicos de calavera y tibias cruzadas se vuelven particularmente populares, especialmente entre los ciclistas.
1970
La década de 1970 vio que los tatuajes se volvían más comunes y populares. Ya no estaban reservados para los marginados de la sociedad, ahora la gente normal también quería conseguirlos. Los símbolos de paz y los mensajes de paz fueron particularmente populares en esta década.
Los años 70 también vieron un nuevo estilo, con diseños detallados e intrincados, ganando popularidad. Los tatuajes de manga completa y los monos comenzaron a aparecer en los jóvenes comprometidos con la contracultura.
1980
La década de rebelión que fue la década de 1980 vio tatuajes cada vez más grandes y brillantes. Los contornos negros audaces, los nudos celtas y los diseños de motivos coloridos se destacaron. La escena musical también impactó la floreciente industria del tatuaje, particularmente el rock and roll.
Mucha gente se tatuaría después de inspirarse en los tatuajes de su estrella de rock favorita. En los años 80, la sociedad finalmente estaba a bordo y los tatuajes eran, por fin, socialmente aceptables, para la mayoría de las personas de todos modos. Debido a que los estigmas desaparecieron, cada vez más personas «normales» se tatuaron.
1990
Al igual que en la década de 1980, las celebridades jugaron un papel importante en las principales tendencias de tatuajes de los años 90. Uno de los diseños de tatuajes más icónicos y populares de los años 90 fue el brazalete de alambre de púas de Pamela Anderson. Otros diseños populares de esta década incluyen diseños tribales, letras chinas y tatuajes del sol.
Las preguntas sobre el uso occidental de diseños de tatuajes tribales y tradicionales comenzaron a surgir en todo el mundo. El auge de las comunicaciones digitales permitió debates globales sobre ética y apropiación.
años 2000
El comienzo del siglo XXI vio aumentar la popularidad de los tatuajes en la espalda baja. El llamado “sello del vagabundo” se convirtió en uno de los lugares más de moda para que las mujeres se tatuaran. Los símbolos de mariposa y Yin-Yang también ganaron terreno.
Las celebridades continuaron dirigiendo las tendencias del tatuaje de los tatuajes a lo largo de los ‘noventa’. Los tatuajes de estrellas aumentaron en popularidad, en gran parte gracias a la cantante Rihanna.
2010s
Hasta ahora, la década de 2010 ha visto tendencias relacionadas tanto con el diseño como con la ubicación de los tatuajes. Los tatuajes pequeños en lugares inusuales, como los dedos o detrás de las orejas, ahora son muy populares. Muchas personas optan por diseños extravagantes y creativos.
Uno de los diseños más populares para un tatuaje en el dedo pequeño en este momento es un bigote novedoso. Otras tendencias populares incluyen el símbolo del infinito, las plumas y los siempre populares tatuajes tribales.
Herramientas utilizadas para crear tatuajes a través del tiempo
No solo han cambiado las percepciones sociales y los diseños populares con el tiempo, también lo han hecho las herramientas y las tintas que se usan para hacer tatuajes. Antes de las pistolas de tatuaje de hoy en día, las herramientas de tatuaje estaban hechas de una variedad de materiales diferentes.
Las herramientas de tatuaje utilizadas en Polinesia requieren dos personas para hacer un tatuaje. Estas herramientas consisten en un simple cincel y un martillo. Los tatuadores realizan una serie de pequeños cortes en la piel. Luego, la tinta se martilla directamente en la piel donde se han realizado los cortes. Este método se conoce comúnmente como ‘Stick and Poke’.
Se ven técnicas similares en las comunidades tribales, donde la cultura de los tatuajes refleja un derecho de paso. Se pensaba que las agujas de tatuaje del antiguo Egipto estaban hechas de bronce. Las agujas venían en diferentes tamaños, con el fin de crear diseños intrincados y básicos.
Los primeros tatuajes usaban tintas caseras. Estas tintas probablemente estaban hechas de cenizas u hollín, mezcladas con aceite o leche materna. La tinta del tatuaje de Samoa se hace tradicionalmente a partir de la nuez de la vela que se deja arder en un fuego caliente. Luego se recoge el hollín de la nuez quemada y se mezcla con azúcar y agua.
Equipo de tatuaje de hoy en día
Las pistolas para tatuar que se utilizan hoy en día tienen orígenes más humildes en 1891. La primera máquina eléctrica para tatuar fue patentada por Samuel O’Reilly. El diseño se basó en una versión modificada de la pluma eléctrica, creada por Thomas Edison. La llegada de la máquina de tatuaje eléctrica vio un aumento constante en la popularidad de los tatuajes.
Las tintas utilizadas en las pistolas se crearon utilizando fuentes geológicas o minerales. La tinta negra se fabricaba con óxido de hierro o carbón, y el cinabrio se usaba para hacer rojo. Se hicieron diferentes tonos de naranja, rojo y amarillo utilizando diferentes compuestos de cadmio.
La tecnología moderna y reciente se ha alejado de los pigmentos a base de minerales. Los pigmentos orgánicos ahora se usan más comúnmente. Las tintas modernas también contienen una variedad de rellenos, agentes aglutinantes y conservantes.
Resumen
Los tatuajes son una parte inherente de algunas culturas. En el mundo occidental, la tinta decorativa ha tardado en volverse socialmente aceptable. En realidad, solo en los últimos cincuenta años los tatuajes se han vuelto populares y convencionales.
La evidencia del tatuaje en las civilizaciones antiguas es fascinante. Los tatuajes de estas civilizaciones pasadas tendían a tener vínculos con la curación médica, a diferencia del valor cosmético que tienen hoy. Todavía queda mucho por descubrir y saber sobre los tatuajes a lo largo de la historia.
